‘Het glas laat door de coating zo’n vier tot tien procent meer licht door dan zonder coating, afhankelijk van de hoek waaronder het licht invalt’, vertelt Nicolaas Viets van DSM. ‘De coating kan hierdoor de opbrengst van een huidig paneel met zestien procent rendement met een halve tot een hele procent verhogen.’

De anorganische coating, KhepriCoat genoemd, is in een glasfabriek aan te brengen door een plaat bij atmosferische druk in een solutie onder te dompelen en er weer met een zekere snelheid uit te trekken. ‘Dat is een uiterst simpel proces. Hierdoor is het mogelijk wel twintig meter glas per minuut te coaten. Zo kunnen extra fabricagekosten beperkt blijven. Bij antispiegellagen op bijvoorbeeld brillen moeten vaak wel vijf verschillende coatings worden aangebracht. We verwachten dat zonnepaneelfabrikanten de eerste gecoate panelen volgend jaar al op de markt kunnen brengen.’

De coating bestaat uit één monolaag van honderd nanometer. ‘Omdat hij anorganisch is, krast hij nauwelijks.’ De coating is afgeleid van DSM’s populaire inlijstglas claryl. ‘We hebben het materiaal geschikt gemaakt voor buitengebruik. De coating is in staat gedurende de levensduur van een zonnepaneel alle extreme weersomstandigheden te doorstaan. In tegenstelling tot andere enkellaags antispiegelcoatings is KhepriCoat makkelijk schoon te maken.’

Claryl, dat DSM in Geleen produceert, laat 98 procent van het zichtbaar licht door, nog twee procent meer dan KhepriCoat, maar is niet robuust genoeg voor buiten. Het wordt gebruikt om schilderijen mee in te lijsten of beeldschermen mee af te schermen. ‘Het is zo doorzichtig dat we speciale veiligheidsmaatregelen voor ons fabriekspersoneel moeten nemen om te voorkomen dat ze dwars door glasplaten heen lopen.’

DSM’s nieuwe coating heeft alle bestaande industriële testen voor krasvastheid en hitte-, vorst- en vochtigheidbestendigheid doorstaan. De rendementsverbetering is inmiddels bevestigd door de internationale testorganisatie TÜV. ‘We zijn nu in overleg met verschillende paneelfabrikanten. We hebben gedetailleerde beschrijvingen voor het toevoegen van een extra bewerkingslijn in bestaande glas- of zonnepaneelfabrieken’, aldus Viets.

Een Claryl-installatie bij DSM (beeld: DSM)