Het team van de Tokai universiteit finishte vandaag net ten noorden van Adelaide om 15.39 uur, locale tijd (6.09 uur onze tijd). Hiermee maken de Japanners een eind aan de rij overwinningen van het Nuon Solar Team van de TU Delft. Dit team ligt momenteel op de tweede plek en verwacht morgen te finishen.

De Japanners hadden gedurende de race slechts één tegenslag, namelijk een lekke band. Dat gebeurde in de race van vandaag, maar vormde door de grote voorsprong van het team geen bedreiging voor hun eerste positie.

Lees verder onder de foto.

De winnaars van de Global Green Challenge 2009. (beeld: Hideki Kimura, Tokai University)

Het team startte vanaf de vierde positie, maar wist op de eerste dag al de eerste plek te claimen, gevolgd door het Amerikaanse Infinium team van de universiteit van Michigan en het Nuon Solar Team van de TU Delft met de wagen Nuna5. Het Solar Team Twente wist de vierde positie vast te houden met de 21Revolution.

De Tokai Challenger had dan weinig pech, dat kan niet gezegd worden voor de twee Nederlandse teams. De Nuna5 crashte tijdens een testrit en had tijdens de race zelf continu last van haperende apparatuur. Zo werkte de energievoorziening van de auto eerst niet optimaal en werden de meetgegevens niet goed doorgegeven aan de volgauto, waardoor het moeilijk was een optimale rijstrategie uit te zetten.

Toch wist het Nederlandse team de Amerikanen voor hen gisteren in te halen. Deze lieten dit vandaag echter niet op zich zitten; bij een controlestop wist team Michigan de tweede plaats terug te veroveren. Het Nuon Solar Team zette de achtervolging in en lag bij de laatste controlestop slechts tien seconden achter op de nummer twee. Kort hierna haalde de Nuna5 de Amerikanen weer in, maar opnieuw wisten deze daarna de tweede plek terug te stelen. Pas anderhalf uur voor de eindtijd haalden de Delftenaren de Amerikanen opnieuw in en wisten dit keer de voorsprong te vergroten. Team Michigan had door de nek-aan-nek race teveel van de accu geëist, die hun auto niet meer een heuvel op wist te krijgen. Met een voorsprong van ruim een half uur moest het Nuon Solar Team de race 33 km voor de finish stopzetten. Het laatste stuk wordt dus morgen gereden.

Het Solar Team Twente bleef ook geen pech bespaard: gisteren vloog de auto met meer dan 95 km/h over de kop, waarna hij in tweeën brak. De schade bleek groot: de rechterachterwielophanging en voorwielophanging waren kapot, net zoals de rechterwielkap. Ook de fresnellenzen – die het effectieve zonneceloppervlak vergrootten – waren aan diggelen. Verder was de vleugel van de auto beschadigd, net zoals een deel van de zonnecellen hierop. Het team raakte hierdoor de vierde positie kwijt, maar is vastbesloten om de race toch uit te rijden.

Lees verder onder de foto.

Na het ongeluk nam het team onmiddellijk de schade op. (beeld: Gijs Versteeg)

Vanochtend begon het team voorzichtig met 40 km/h en voerde dit na verscheidene remtests langzaam op naar 70 km/h. Het team was blij verbaasd dat de auto nog zo goed reageert en hoopt morgen op volle snelheid verder te kunnen rijden. Momenteel staat de 21Revolution op de achtste plek en zal het team waarschijnlijk overmorgen finishen.


Bronnen: Global Green Challenge, Nuon Solar Team, Solar Team Twente