RoRo-schepen, die dankzij een laadklep snel rollende lading aan boord kunnen nemen, bieden volgens Rijkswaterstaat een duurzaam alternatief voor goederenvervoer over de weg. Aangezien deze vorm van binnenvaart in Nederland nog niet bestaat, initieert Rijkswaterstaat Noord-Holland een aantal testvaarten met het schip de Ms. Vera in de week van 19 tot en met 24 april. Ingenieursbureau DHV, dat de testvaarten begeleidt, meldt dat er bij welslagen van de proef een vaste lijndienst in het verschiet ligt.

Tijdens de testvaarten vervoert de Ms. Vera (een RoRO-schip met duwbak) alleen vrachtwagentrailers, dus niet de trekkers. Er zijn drie laad- en lospunten, in Rotterdam, Tiel en Hoorn, waar de vrachtwagens hun oplegger afkoppelen. Daar plaatst een terminaltrekker de trailers op de Ms. Vera. Het schip vaart naar de volgende haven en levert de opleggers af. Deze worden dan weer aan een nieuwe trekker gekoppeld en naar de eindbestemming gereden.

Op deze manier kunnen transporteurs de files van de Randstad mijden. ‘In vergelijking met het wegvervoer van deur-tot-deur, kan de transporteur één tot twee verliesuren per rit besparen. Daarnaast komen de trekkers vrij voor nieuwe ritten’, zegt Arne Baruch van Rijkswaterstaat Noord-Holland.

Lees verder onder de foto

Ms. Vera (rechts), hier nog geladen met trucks zonder oplegger, gaat nu juist alleen opleggers (trailers) vervoeren (beeld: DHV)

Het scheepsvervoer zelf is natuurlijk wel weer langzamer dan vrachtvervoer. Daarom kiest de uitvoerende organisatie van de proef, Rhine RO-RO Services, om gedurende de nacht te varen. ‘Door aan de dagranden te laden en te lossen past het RO-RO vervoer goed in bestaande logistieke ketens’, aldus Hans Vermij, strategisch adviseur bij DHV.

‘Wel moet je ervoor zorgen dat je minder tijdkritische goederen meeneemt. Voedsel dat snel bederft kan problemen opleveren, maar voor bijvoorbeeld bouwmaterialen biedt het RoRo-transport een goed en goedkoop alternatief voor het wegvervoer.’

Het belangrijkste obstakel voor het opbloeien van RoRo-vervoer in Nederland is volgens DHV het vinden van bedrijven die de overstap vanuit het vrachtvervoer willen maken. Met de proef denkt Vermij dat bedrijven op een laagdrempelige manier kunnen kennismaken met deze nieuwe manier van vervoer over water.

Vooralsnog is ook de vervoerswereld redelijk enthousiast. ‘Grote logistieke dienstverleners en bedrijven in bijvoorbeeld bouwmaterialenhandel hebben serieuze interesse om deel te nemen aan de testvaarten. Als de proef succesvol verloopt, is de intentie aanwezig een permanente lijndienst te realiseren.’

Mocht RoRo-vervoer in Nederland voet aan de grond krijgen, dan past dit goed in de trend van een duurzame en milieubewuste distributie, stelt Vermij. ‘Helaas maakt de binnenvaart nog steeds gebruik van niet al te schone motoren en zwavelhoudende brandstoffen, maar dan nog is het per tonkilometer schoner dan vrachtverkeer. Dat komt omdat een schip als de Ms. Vera plaats biedt aan 31 trailers. Daarnaast zorgt een RoRo-dienst voor minder druk op het hoofdwegennet in de Randstad. Eén RoRo-schip zal wat dat betreft nog niet echt zoden aan de dijk zetten, maar alle kleine beetjes helpen.’