De capaciteit van de centrale wordt 1.200 megawatt, twee keer zo groot als de gemiddelde elektriciteitcentrale in Nederland. De investering is 1,2 miljard euro. Dit zou de derde nieuwe elektriciteitcentrale in de Eemshaven in Groningen worden. De elektriciteitsbedrijven Nuon en het Duitse RWE hebben plannen voor 1.200 en 1.600 megawatt kolencentrales.

Advanced Power ontwikkelt samen met Siemens, producent van onderdelen van elektriciteitscentrales, overal in Europa centrales. Het bedrijf bouwde bijvoorbeeld een elektriciteitscentrale in Slowakije, die het verkocht aan het Duitse elektriciteitsbedrijf E.on. De projectontwikkelaar staat op het punt de eerste paal te slaan voor een 400 MW centrale in het Belgische Tessenderlo.

Net als de andere centrales wordt de gascentrale voorbereid om CO₂ af te vangen; capture ready zoals het in het jargon heet. In de praktijk betekent dit vooral dat er een veld naast de centrale wordt vrijgehouden om in de toekomst de omvangrijke en dure afvanginstallatie te bouwen. ‘In dit stadium is het bouwen daarvan commercieel nog niet haalbaar’, zegt Angela Kallabis, woordvoerster van Advanced Power. ‘Iedereen heeft het over 2020.’

Er moet nog veel water door de Eems en de Dollard stromen voor de eerste spade de grond in gaat. In het midden van juli zal Advanced Power de zogenoemde startnotitie naar de Nederlandse overheid sturen. Daarna volgt de milieueffectrapportage (MER). In het ideale scenario begint de bouw in 2010. Drie jaar later – de gemiddelde bouwtijd van een elektriciteitscentrale – moeten de turbines stroom gaan leveren.

Voor die tijd moet ook het elektriciteitsnet tussen het Noorden van Nederland en de Randstad zijn verzwaard. Als alle drie de elektriciteitscentrales er komen en tegelijk vierduizend megawatt leveren, ruim een kwart van de Nederlandse stroombehoefte, zullen er extra dikke hoogspanningskabels tussen Noord-Oost Groningen en de Randstad moeten komen. ‘We zijn in gesprek met TenneT om die situatie op te lossen’, zegt Kallabis.