P-coumarylalcohol, coniferylalcohol en sinapylalcohol, dat zijn de organische stoffen waaruit lignine is opgebouwd, de biopolymeer dat hout sterkte en stabiliteit bezorgt. Wat gebeurt er als je die lignine zou verwijderen? Dan neemt tot ieders verrassing de sterkte van het hout met een factor drie toe, terwijl bovendien het materiaal...

Het is nog niet zo indrukwekkend als in sciencefiction films, maar de hologrammen die Britse onderzoekers tevoorschijn toveren spreken al tot de verbeelding. Ze publiceerden hierover in Nature. In hun apparaat fladdert een vlindertje, telt een klokje seconden af en verschijnt een roterende wereldbol. Allemaal in kleur. De zwevende stopwatch...

Deze zomer meldde het IPCC dat de gemiddelde temperatuur wereldwijd sinds 1850 met 1,1°C is toegenomen, maar dat de toename boven land ruim een halve graad hoger ligt. Hoe somberder de voorspellingen over de gevolgen van klimaatverandering worden, hoe serieuzer wetenschappers nadenken over geo-engineering, ofwel het kunstmatig op...

Bij het Europese onderzoeksinstituut CERN proberen fysici fundamentele natuurkundige vragen te beantwoorden. Ze onderzoeken bijvoorbeeld waar materie uit opgebouwd is en wat er gebeurde vlak na de oerknal. Voor dat onderzoek is enorm veel technologie nodig, van meet- en koelsystemen tot dataverwerking. ‘Steeds meer landen realiseren...

Het was zo’n voorbeeldig merk, Toyota. Sinds de Prius, de in 1997 gelanceerde hybride die als eerste niet alleen op benzine maar ook op elektriciteit reed, wordt het Japanse bedrijf omarmd als automaker van de toekomst, innovatief en groen, een imago dat werd versterkt door de kopers die zich dat imago eigen maakten. Prius-progressieven,...

Afgelopen anderhalve maand speelde er een kleine quantumrel. Eind september lekte een wetenschappelijke artikel uit waarin onderzoekers van Google schreven dat ze quantumsuperioriteit hadden bereikt. Hun quantumcomputer kan een taak die een ‘gewone’ computer niet in afzienbare tijd kan evenaren. Het artikel haalde in diverse...