Achtergrond

Afgelopen mei werd het officieel: een samenwerking tussen de TU Delft en TNO die als doel heeft om een Nederlandse robot naar de maan te sturen. De ontwikkeling van deze ‘Lunar Zebro’ robots is een inspirerend project, grotendeels uitgevoerd door studenten. Als het lukt is het een sterk staaltje technologie, met een flinke dosis Nederlandse trots.

De scheepvaart is goed voor 3% van de wereldwijde CO₂-uitstoot. Het doel van het IMO is om in 2050 de uitstoot ten opzichte van 2008 gehalveerd te hebben en dat doel zal waarschijnlijk worden opgeschroefd. Koopvaardijschepen met klassieke zeilen zullen we niet snel terugzien, maar hoe kansrijk zijn nieuwe vormen van windaandrijving op grote vrachtschepen?

Het beroep van een octrooigemachtigde is voor veel mensen een onbekend begrip. Toch is het een vakgebied waarbij je jezelf op allerlei gebieden kunt ontwikkelen en dagelijks bezig bent met de meest uiteenlopende nieuwe technische uitvindingen, welke je op papier weet te verwoorden tot een op zichzelf staande octrooiaanvraag.

Langzaam maar zeker starten bedrijven in diverse Europese landen met de productie van zonnecellen. Lang vond die productie vooral in China plaats. Europese inspanningen rond de nieuwste generatie PV-cellen moeten de productie hier weer rendabel maken.

De komende jaren zal de samenleving kennismaken met een technische ontwikkeling die onze manier van handelen en communiceren fundamenteel zal veranderen, schrijft Mike van Rijswijk in zijn recent verschenen boek over de nieuwste generatie robots.

Blader door de online editie TW14 (6 augustus 2021).

Frans Rooijers is een invloedrijk denker in de energietransitie. De Delftse ingenieur is al 22 jaar directeur van adviesbureau CE Delft en stond onder meer aan de wieg van een van de grote succesverhalen in de klimaatgeschiedenis: de energieprestatiecoëfficiënt (EPC) voor nieuwbouw die ervoor heeft gezorgd dat nieuwe woningen tegenwoordig bijna energieneutraal zijn.

Door de spectaculaire prijsdaling van zonne- en windenergie van de afgelopen decennia zijn alle ogen in de energietransitie gericht op die hernieuwbare energiebronnen. Maar een rapport van het Amerikaanse Breakthrough Institute waarschuwt dat de uitrol van zonnepanelen in Californië dreigt te stagneren door een fenomeen dat ‘value deflation’ wordt genoemd. Doordat alle zonnepanelen (hetzelfde geldt in iets mindere mate voor windturbines) op hetzelfde moment energie opwekken, wordt het business model voor de aanleg van nieuwe zonneprojecten ondergraven. Want die zullen uitgerekend gaan produceren op die momenten, waarop de stroom al overvloedig het net op stroomt.

Europa moet de komende jaren tientallen miljarden euro’s in een eigen chipindustrie steken om geen vazalstaat van China te worden. Dat is de les die beleidsmakers zo snel mogelijk moeten trekken uit het huidige chiptekort. Volgens hoogleraar Integrated Circuit Design Bram Nauta (Universiteit Twente) is het daarvoor belangrijk dat politici begrijpen dat innovatie in micro-elektronica nog lang de motor van technisch vooruitgang zal blijven.

Blockchain technologie staat vanwege de speculatieve energieslurpende Bitcoin en andere cryptovaluta vaak negatief in de belangstelling. Dat leidt de aandacht af van de mooie dingen die je wel met blockchain technologie kan doen.