Achtergrond

Vorige maand zond omroep Human de indrukwekkende documentaire iHuman uit over de haast onvoorstelbare gevolgen, die snelle ontwikkelingen in artificiële intelligentie (AI) zouden kunnen hebben. De flitsende, 99 minuten durende video is online gratis terug te kijken via NPO Start.

De energietransitie is windmolenparken op zee, zonnepanelen op het dak, met een elektrische auto naar het werk. Dat is span- nend en uitdagend. De energietransitie is ook het elektriciteits- net verzwaren, transformatoren vernieuwen, schakelinstalla- ties verbeteren. En daar heeft netbeheerder Stedin aanpakkers voor nodig.

Een interessante bundeling columns van Vaclav Smil, de favoriete schrijver van Bill Gates, verschijnt aan de late kant, maar geeft zowel stof tot nadenken als fascinerende perspectieven.

De ambitieuze klimaatplannen van de Europese Commissie stellen de zeevaart voor uitdagingen waar in het Masterplan voor een emissieloze maritieme sector eerder al deels invulling is gegeven. ‘Door dit masterplan uit te voeren, kunnen we voorop lopen in de markt.’

Mart Clazing (26) is een oer-nuchtere Allround Onderhoud en Storingsmonteur uit Zevenhuizen, Rotterdam. Tot vorig jaar was hij Maritiem Officier in hart en nieren, als onderhoudsmonteur in de machinekamer. “Een paar maanden op zee, een maand thuis. Dat was mijn leven.” Nu ziet dat er heel anders uit, als monteur aan wal. Dit is hoe hij de transitie maakte, via Evoke, en hoe het heeft uitgepakt.

Vijftien jaar geleden bouwde Damen voor het eerst een crewboat met de destijds revolutionaire bijlboeg. Nu heeft de scheepsbouwer uit Gorinchem het concept maximaal door ontwikkeld om een alternatief te bieden voor offshore helikopter transport. ‘Tijdens de energietransitie hebben we zeker dit soort schepen nog nodig.’

Als het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) nieuwe onderzoeksschepen laat bouwen, kun je ervan uitgaan dat het ambitieuze projecten worden. Het onderzoeksinstituut waarschuwt immers regelmatig voor de gevolgen van een opwarmende aarde. Wat technisch redelijkerwijs mogelijk is om de milieu- en klimaatimpact te reduceren, zal het NIOZ op deze schepen willen realiseren.

Voor het reguliere onderhoud aan onder andere bruggen, sluizen en kademuren is de gemeente Amsterdam hard op zoek naar technici. ‘We zitten dan wel in een kenniseconomie, maar zonder feitelijk onderhoud aan onze infrastructuur valt alles stil.’

Al ruim dertig jaar volgt de Rotterdamse haveneconoom Bart Kuipers de wereldhandel en het zeetransport, maar de gevolgen van de coronapandemie en de Suezblokkade voor de maritieme supply chain noemt hij ‘ongehoord’. ‘Tijdens de oliecrisis in 1973 zag je de olieprijzen in korte tijd verviervoudigen. Nu zijn de containertarieven met 600% gestegen. Toen was olie een drijvende kracht in de wereldeconomie, nu is dat containerisatie. Als de prijs van een belangrijke asset in minder dan een jaar verzesvoudigt, heb je een echte economische crisis te pakken.’

Curaçao ligt net voor de kust van Venezuela vlakbij de evenaar. Het Caraïbische eiland lijkt bij uitstek geschikt voor de opwekking van zonne-energie en toch liggen er nauwelijks zonnepanelen op de daken, constateert tech-journalist Jeroen Horlings verrast. Hoe komt dat, vraagt hij zich af.