Opinie&Analyse

In juli 1978 zag ik ze voor het eerst: de Twin Towers. Ze stonden aan de overkant van de baai, rank en elegant tegen het blauw van een zondagmiddag. Een oom van vaderszijde was loods op de Hudson, en mijn tante reed met de familie Herrenberg uit Nederland naar Staten Island om hem op te halen na zijn ‘shift’. Toen hij van zijn boot stapte, zag ik ook hem voor de eerste keer.

Wat is de meest verwaarloosde vorm van klimaatbeleid? In een helder, goed beargumenteerd stuk op het journalistieke platform Vox betoogt David Roberts dat publiek onderzoek naar schone energiebronnen zonder meer het ondergeschoven kindje van klimaatbeleid is. Wereldwijd gaat er $22 miljard in om, een schijntje vergeleken bij de $ 600 miljard die de VS jaarlijks aan militaire doelen spenderen.

We kennen de verhalen allemaal wel: onbewuste vooroordelen (bij mannen én vrouwen) kunnen het voor vrouwen extra lastig maken op de arbeidsmarkt. Om een van de vele onderzoeken hiernaar uit te lichten: functies die geassocieerd worden met een hoog intellect, vinden mannen én vrouwen onbewust geschikter voor… mannen.

Tien jaar geleden had ik voor het eerst een 3D-geprint voorwerp vast: een toren uit een schaakspel van doorzichtig plastic. Hol van binnen, met binnenin een wenteltrap, volledig uit één deel geprint. Via 3D-printen (3DP) of Additive Manufacturing (AM) zijn vormen uit één stuk materiaal mogelijk, die op geen enkel andere conventionele manier van maken mogelijk zijn. Fascinerend.

Kernenergie is een risicovolle techniek. Je zou willen dat we zonder kunnen, maar de verslaving aan elektrische energie, die de komende decennia gezien alle klimaatambities ruim gaat verdubbelen, maakt dat heel lastig. Een betrouwbare, betaalbare en schone elektriciteitsvoorziening is van het allergrootste belang. Met alleen duurzame bronnen is aan die drie voorwaarden – betrouwbaar, betaalbaar, schoon – niet te voldoen. De stroomvoorziening is geen speeltuin voor politici en milieugroepen.

Welke toekomst is er nog voor aardgas in Nederland? Over die vraag buigen journalist Karel Berckman en geofysicus Jilles van den Beukel zich in het voortreffelijke artikel ‘The great Dutch gas transition’ voor het Oxford Institute for Energy Studies (OIES).

Met het oog op doelen uit het klimaatakkoord, zou de overheid meer oog moeten hebben voor concrete projecten die dit doel snel dichterbij halen en die we als echte transitietechnologie kunnen beschouwen. Opvallend is dat projecten die qua kosten per vermeden ton CO₂ uitstoot gemakkelijk concurreren met onze heilige graal offshore wind, toch nog geen SDE++ subsidies kunnen ontvangen.

In tijden van crisis leer je je vrienden kennen, en Aircraft Fuel Supply BV valt daar dus helaas niet onder. De brandstofleverancier van Schiphol viel vorige week stil door een storing, waarna het hele vliegveld in de soep draaide. Er kon geen vliegtuig meer weg, er kon geen vliegtuig meer bij, en tienduizenden passagiers liepen vast in de doodlopende pieren van dit hoogtepunt van logistiek Nederland. Aircraft Fuel Supply BV was niet bereikbaar voor commentaar.

Dat 90% van de Nederlandse bevolking het met mij eens is, wil natuurlijk niet zeggen dat ik gelijk heb. Uit de Emancipatiemonitor 2018 van het SCP blijkt dat 13 % van de vrouwen en 8 % van de mannen het eens is met de stelling 'Vrouwen moeten voorrang krijgen bij sollicitaties voor een topfunctie'. Polemischer geformuleerd: het aandeel vrouwen in Nederland dat het nieuwe hooglerarenbeleid van de TU/e goedkeurt, is precies even laag als het aandeel vrouwelijke hoogleraren aldaar (13 %). Sinds afgelopen maandag staan functies voor vast wetenschappelijk personeel in Eindhoven eerst een half jaar lang alleen voor vrouwen open.

De wereld is nog nooit zo onderling verweven geweest. Als mens hebben wij echter een lokale inbedding. Wij moeten ons tot elkaar verhouden met al onze verschillen. In die spanning ligt het wezen van de politiek. Welnu, de mogelijkheid van planetaire integratie en lokale desintegratie vormt één van de neteligste problemen van onze tijd. Een kort bericht in TW 12 over het Amerikaanse ingenieursbureau AECOM was in dat verband interessant.