Michael Persson

Toen een paar honderdduizend kinderen hier vorige week de straat op gingen om te protesteren tegen de klimaatverandering, kregen ze onder meer te horen dat ze ‘niet geletterd en gecijferd’ genoeg waren, of te jong, en waarom gingen ze niet naar school, om eerst verder te leren?Dat geletterde, gecijferde oudere mensen die lang...

In tijden van crisis leer je je vrienden kennen, en Aircraft Fuel Supply BV valt daar dus helaas niet onder. De brandstofleverancier van Schiphol viel vorige week stil door een storing, waarna het hele vliegveld in de soep draaide. Er kon geen vliegtuig meer weg, er kon geen vliegtuig meer bij, en tienduizenden passagiers liepen vast in...

Ergens in de eerste weken van mijn eerste jaar lucht- en ruimtevaarttechniek in Delft kreeg ik ingeprent dat er zoiets als een veiligheidsfilosofie bestaat, een tamelijk essentieel onderdeel van het denken over vliegtuigen, en het voorkomen van het neerstorten ervan. Ik leerde over het fail-safe principe, de ontwerptruc dat een vliegtuig...

Ik kreeg vorige week bericht dat mijn vlucht naar Phoenix volgende maand was gecanceld, omdat die met een 737 Max zou zijn geweest. Het bericht gaf een tamelijk euforisch gevoel. Alsof niet mijn vlucht, maar mijn dood van de agenda was gehaald.En ik vroeg me toen af of ik ooit weer in een 737 Max zal stappen. Sinds de crashes met de toestellen...

De robot heeft het niet gedaan. Een rechtbank in Arizona oordeelde vorige week dat een dodelijk ongeluk, veroorzaakt door een zelfrijdende auto, niet de schuld was van de auto. Autonome voertuigen, noemen ze die dingen, maar de autonomie houdt kennelijk op als het misgaat. Dan ligt het aan iemand anders.De auto in kwestie was een Volvo...

Natuurlijk is Kees Le Pair niet de eerste de beste – hij had ooit een column in NRC Handelsblad, net als Thierry Baudet.Hij is fysicus en promoveerde in 1965 op het smelten en stollen van heliumisotopen en was jarenlang als directeur van de Stichting Technologie en Wetenschap een van de meest prominente wetenschapsbobo’s van...

De grote maatschappelijke vraag rond Sinterklaas is natuurlijk niet wat we met Zwarte Piet aan moeten – die vraag is allang beantwoord. De vraag is: waar kopen we de cadeaus?Boodschappen doen is, meer dan stemmen of actievoeren, een van de zeldzame manieren om direct invloed uit te oefenen op de samenleving. Werken is een andere...

Het was een prachtig ongeluk, vorige week in Kazachstan. Twee minuten na de lancering van een Sojoez-raket met twee kosmonauten op weg naar het internationale ruimtestation ISS, ging er iets mis met het afstoten van een uitgebrande hulpraket. Het besturingssysteem reageerde meteen en besloot de capsule met de bemanning weg te schieten....

Ik stond vorige week in een monumentaal kitschpaleis en moest aan Jeff Bezos denken. Het enorme landhuis stond in Newport, de speeltuin van Amerika’s 19e eeuwse elite: een stadje aan zee een paar uur ten noordoosten van New York, waar de rijken van toen tennisten, zeilden, dansten, roddelden en kitschpaleizen bouwden. De kamers schitterden...

Het is natuurlijk altijd mooi als iemand levens wil redden. Het is helemaal mooi als een drukbezette uitvinder daarvoor tijd wil vrijmaken.Het drama van de Thaise voetballers in de ondergelopen grot was zo’n probleem waar creatieve probleemoplossers zich graag over buigen. Een unieke situatie die om een unieke oplossing vraagt. Hoe...