Michael Persson

Als latent ruimtevaartingenieur word ik altijd blij van een raket, en in Boca Chica helemaal. Als Thunderbirds-strapatsen stond een Starship van SpaceX tussen de duinen. Er hing een mannetje aan de neuskegel, bezig met een inspectie of een schroevendraaier. Hijskranen cirkelden rondom een lanceerinstallatie. Op de weg lag verwaaid zand....

Eindelijk was het Infrastructuurweek, vorige week in de VS. Wanneer de vorige president een week aankondigde waarin hij plannen zou aankondigen om de belabberde infrastructuur van het land te verbeteren, kwam er zó vaak iets tussen dat ‘infrastructuurweek’ een begrip werd voor de onmacht van de president om iets constructiefs...

Het vliegtuig stond geparkeerd aan het begin van een startbaan in Texas. We waren klaar om op te stijgen, maar moesten wachten tot het zou ophouden met regenen: één van de ruitenwissers deed het niet. Net als de piloten zat ik naar een gat in het wolkendek te zoeken, omdat ik daar met een gebroken heup zat en de pijnstillers...

Als de machtigste man ter wereld van sociale media wordt gegooid omdat hij zijn macht misbruikt, zijn er kennelijk machten die groter zijn dan hij – dat is een constatering die tegelijk geruststellend en schokkend is. Geruststellend, omdat er dus toch grenzen zijn aan wat deze man kan doen. Schokkend, omdat die grenzen worden bepaald...

Een van de wonderlijkste niet-ingeloste beloften van Donald Trump is die van een nieuwe infrastructuur. Op campagne in 2016 had hij het vaak over het ‘verkruimelende’ Amerika, dat eruit zag ‘als een derdewereldland’, met een infrastructuur die ‘uit elkaar aan het vallen’ was. Tijdens zijn overwinningsspeech...

Vroeger dacht ik dat technologie de neiging had de mensheid verder te brengen. Ja, er zitten nadelen aan apparaten en uitvindingen en bovendien kun je ze meestal niet alleen met goede maar ook met slechte bedoelingen gebruiken, maar op lange termijn, met de nodige aanpassingen, wordt de mens er gelukkiger van. Dacht ik. Later in Delft...

Een van de wonderlijkste aspecten van de Amerikaanse presidentscampagnes is dat de ene kandidaat het grotendeels eens is met de ander, maar dan van vier jaar geleden. Joe Biden wil hogere lonen, betere infrastructuur, lagere pillenprijzen, en banen terughalen naar Amerika. Hij wil de Amerikaanse Droom herstellen. Build Back Better, noemt...

In The Circle, een roman van Dave Eggers waarin één Google/Facebook/Apple-achtig bedrijf steeds meer kennis en daarmee controle krijgt over het doen en laten van iedereen in de hele wereld, spelen camera’s een hoofdrol. Begonnen als een handige manier om de surfcondities in de gaten te houden op een strand aan de Stille...

Het was een rare gewaarwording. Toen ik laatst voor het eerst in de crisis weer vloog, leek dat helemaal niet op vliegen. Het begon op de grond. De taxi (er is geen noemenswaardig openbaar vervoer naar La Guardia) kon gewoon doorrijden. Er stond geen file voor het vliegveld. Bij de bewaking stond geen rij. Ik had tijd voor koffie. In...

Even leek het virus een grote gelijkmaker. Arm en rijk, machtig en onmachtig, wit en zwart, man en vrouw, waar ook ter wereld, iedereen kon erdoor worden geraakt. Hoe verschrikkelijk ook – dat zou, met een raar woord, tenminste eerlijk zijn geweest. Maar natuurlijk is het niet eerlijk. Wie oud is gaat er eerder aan dood. Wie ziek...