‘Tot een eeuw geleden werd afvalwater anaëroob – zonder beluchting – gezuiverd in een sceptic-tank. Dat werkte prima, maar het effluent stonk en het proces was minder stabiel. Onder invloed van technologische ontwikkelingen en zakelijke belangen is begin vorige eeuw omgeschakeld naar aërobe zuivering. Dat is een goed werkend systeem, maar het is nogal complex en het is niet duurzaam.’

De supersterke kunststofvezel kent een lange voorgeschiedenis. In 1907 stopt de Belg Leo Baekeland (1863–1944) tijdens experimenten aan de Universiteit van Gent fenol en formaldehyde bij elkaar in een potje. Dat levert zwarte prut op. Zijn hoogleraar zegt dat hij daar niets mee kan.

Sleutelgebieden kies je niet in een eenmalige enquête, het vereist permanent overleg tussen industrie, overheid en kennissector. Reacties op de Sleutelgebieden van het Innovatieplatform.

‘Het blijft lastig schatten maar ik denk dat het succes van een ruimtevaartmissie voor zeventig procent afhangt van technologie.’ Aldus Esa-astronaut André Kuipers die gisteren (14 oktober) een lezing hield op een Kivi-Niria symposium over de afhankelijkheid van technologie in de ruimtevaart. Overigens verwacht Kuipers dat het nog minimaal vijf jaar duurt voordat hij weer naar het ruimtestation gaat.

Swan Tiong Sie heeft aan de basis gestaan van twee innovaties. Hij is binnen Shell bekend als ‘vader’ van de Hycon-technologie: productie van lichte brandstoffen uit stookolie door toevoeging van waterstof (Hycon: hydro conversion), en daarnaast van het GTL-proces (gas to liquids), omzetting van aardgas in schone vloeibare brandstoffen. Het verbindende element tussen beide is de katalytische procestechnologie.

Bluetooth is een walkie-talkie op wereldschaal. Het biedt ‘ad hoc’ spraaken datacommunicatie. Er is geen basisstation en er bestaat alleen een verbinding gedurende de tijd dat er wordt gecommuniceerd.

Nederland heeft sinds 18 juni de voorzittershamer van Eureka in handen, het programma voor marktgerichte R&D waaraan 33 landen deelnemen. Ex-Philipsman Roel Kramer staat tot juli 2005 aan het hoofd van de beleidsgroep. Hij wil vooral niet-ict-bedrijven en de mkb-sector meer bij Eureka betrekken en grensoverschrijdend laten samenwerken. En hij streeft naar betere afstemming met het EU-Kaderprogramma.

Door de gewelddadige situatie zijn steeds minder Westerse bedrijven bereid om projecten uit te voeren in Irak. Een uitzondering vormt ingenieursbureau EPG dat samenwerkt met het Iraakse conglomeraat Al-Aftan.