Cubesat Qarman duikt over een half jaar, met zijn kurken hitteschild voorop, in de atmosfeer van de aarde. De reis start in de tweede helft van februari vanuit het International Space Station. De 10x10x30 cm metende Qarman valt vervolgens rustig terug naar de aarde. Ingenieurs van het Belgische Von Karman Institute en ESA bestuderen het spontane verval van de omloopbaan. Met de meetgegevens toetsen ze modellen voor het voorspellen van het baanverval van bijvoorbeeld ruimteschroot.

Op maandagochtend 10 februari om 05.03 uur Nederlandse tijd is de Europese ruimtesonde Solar Orbiter met succes gelanceerd met een Atlas V-raket vanaf Cape Canaveral. Solar Orbiter gaat de komende 7 jaar met 10 wetenschappelijke instrumenten metingen doen aan uitbarstingen en magnetische velden op de zon, en aan de ijle, hete dampkring van de zon – de corona. De 1.800 kg zware ruimtesonde wordt in een elliptische baan gebracht, waarbij hij de zon eens in de 5 maanden tot op 42 miljoen km afstand nadert.

Het recept voor levend beton is simpel: vermeng cyanobacteriën (Synechococcus) plus hun voedsel in warm water met zand en gelatine uit de supermarkt en voilà de micro-organismen gaan keihard aan het werk. Ze absorberen CO₂ voor hun fotosynthese en ze scheiden de calciumcarbonaat af waarmee de zanddeeltjes in de oplossing zich aan elkaar vasthechten en een matrix vormen.

Om snellere computers te maken, heb je kleinere chips nodig. De van Cyprus afkomstige promovendus Stefanos Andreou bouwde een sensor waarmee vervormingen van minder dan een atoomdikte kunnen worden gemeten. Hiermee kan chipmachinebouwer ASML mogelijk de nauwkeurigheid van haar machines verbeteren.

Volle luiers, meestal gaan ze zo snel mogelijk uit het zicht. Maar niet als het ligt aan onderzoekers van de Building Materials Group bij Bouwkunde. Zij onderzochten op initiatief van bureau Stapper Duurzaam Advies of er in de bouw niet iets te doen is met de enorme berg afval die wegwerpluiers met zich mee brengen. En ze vonden een toepassing in beton.

Een consortium van onder meer Nouryon en Gasunie ontvangt € 11 miljoen aan Europese subsidiegelden voor de verdere ontwikkeling van het groene waterstofproject DJEWELS. Het geld is bestemd voor de ontwikkeling van een 20 MW elektrolyser, de eerste in haar soort die op deze schaal wordt geïmplementeerd. De elektrolyser zal duurzaam opgewekte elektriciteit omzetten in waterstof.

De Italiaanse Beatrice Adelizzi, vorig jaar gepromoveerd bij Scheikundige Technologie aan de TU/e, krijgt van NWO een Rubicon-beurs om twee jaar onderzoek te doen aan de École Normale Supérieure in Parijs. Adelizzi wil daar lichtgevoelige, schakelbare moleculen ontwikkelen voor fotoakoestiek: een techniek die licht en geluid combineert om biologisch weefsel in beeld te brengen.

Milieunormen voor PFAS (fluorverbindingen) legden in de zomer grondverzet en baggerprojecten praktisch stil. Inmiddels is de norm voor sommige toepassingen versoepeld, maar moet elke kuub grond nog steeds worden getest.