Ruim een kwart van de wereldwijde broeikasgasemissies is met bestaande technologieën erg moeilijk aan te pakken, meldden 37 Amerikaanse onderzoekers onlangs in een artikel in Science over klimaatneutrale energiesystemen en industriële processen. Schakelbare elektriciteitscentrales, lucht- en scheepvaart, lange-afstandsvrachtvervoer en de staalindustrie zijn zorgenkindjes.

In 1971 is in Turkmenistan deze ingestorte gasput aangestoken om giftig gas af te fakkelen. 47 jaar later brandt de krater van Derweze (ook wel: ‘Door to Hell’) nog steeds. De macabere gasput met een doorsnede van 70 m is daarmee de meest zichtbare van de vele tienduizenden lekkende olie- en gasputten wereldwijd, waar De Correspondent op 11 september over schreef. Cement, waarmee putten definitief worden dichtgemaakt, gaat in veel gevallen methaan lekken, maar een beter werkende synthetische hars wordt vaak te duur gevonden. ‘Orphan wells’ die tijdelijk worden afgesloten zonder cement-plug vormen het grootste probleem. Vaak kijkt niemand er meer naar om. Afgesloten putten worden ook niet structureel gemonitord.

De winning en verbranding van steenkool hangen een grauwe sluier over grote delen van India. Volgens weekblad The Economist dreigt dit eerder slechter te worden dan beter. Het stroomverbruik zal er tot 2030 verdrievoudigen. Een groot deel van die extra stroom dreigt met steenkool te worden opgewekt, met desastreuze gevolgen voor klimaatverandering.

De vraag naar batterijen en accu´s voor elektrische auto's, elektronica en als back-up voor windenergie groeit snel. Lithium is een belangrijke grondstof voor die batterijen. De bewezen voorraad is 300 keer groter dan het huidige wereldwijde gebruik, tonen recente studies.

We zitten niet stil tijdens deze komkommertijd, inmiddels begint het programma van Ingenieurs in Energietransitie al vorm te krijgen. Naast de Keynote-spreker Ad van Wijk (hoogleraar duurzame technologie TU Delft) zullen René Peters (directeur gastechnologie TNO) en Martien Visser (Gasunie/Hanzehogeschool Groningen) een bijdrage leveren. Mis het evenement op 29 november in Madurodam (Den Haag) niet!

Er komt mogelijk een CO₂-prijs voor elektriciteit, maar niet voor de industrie. CO₂-opslag is hooguit een tussenoplossing en dan nog alleen met als doel de opgeslagen CO₂ later als grondstof te gebruiken. En de helft van de opbrengst van wind op land gaat naar de lokale bevolking. Dat zijn enkele opvallende uitkomsten van het Klimaatakkoord, waarvan de hoofdlijnen 10 juli in Den Haag gepresenteerd zijn.

Dik twee weken geleden kwam het ministerie van EZK dan met het 'Voorstel voor hoofdlijnen van het klimaatakkoord'. De termen 'voorstel' en 'hoofdlijnen', wijzen echter niet op grote urgentie. Toch zien we dat veel experts hier goed over hebben nagedacht, en de echte uitdagingen en richtingen waarin we moeten denken staan er goed in verwoord.

De European Pressurizedwater Reactor (EPR), die begin deze eeuw hét voorbeeld had moeten  zijn voor de nieuwe generatie kerncentrales, levert niet in Europa, maar in China de eerste elektriciteit.