Wie zich online verdiept in de coronacijfers – aantal en percentage positieve tests, aantal ziekenhuisopnamen, et cetera – komt al snel uit bij de dagelijkse updates op Twitter van Marino van Zelst en Yorick Bleijenberg. Met podcastmaker Maarten van Woerkom bespreken ze de ontwikkelingen ook in een ongeveer tweewekelijks verschijnende podcast: SignaalWaarde.

De ontwikkelingen in de biotechnologie zijn indrukwekkend en blijven de grenzen van ons denken en kunnen oprekken. De belangrijkste vaccins van de afgelopen maanden (Pfizer en Moderna) gebruiken een mRNA-techniek die pas net gereed was op het moment dat covid-19 verscheen.

Mensen die lijden aan een ernstige stofwisselingsziekte moeten nu vaak tientallen keren per jaar naar het ziekenhuis voor een peperduur infuus. Om die behandeling efficiënter te maken, zou het medicijn toegediend kunnen worden in de eiwitmantel van een virus. Promovendus Daan Vervoort  (TU/e) sleutelde aan het omhulsel van virusdeeltjes om dat mogelijk te maken.

Tien jaar geleden – na een reeks crises in de aanvoer van medische isotopen – werd de komst van Pallas, een nieuwe onderzoeksreactor in Petten, nauwelijks betwist. Toch zit er nog steeds weinig schot in het Pallasproject.

Het Erasmus MC en het Catharina Ziekenhuis zijn die eersten in Nederland die een nieuw apparaat inzetten tegen verkalkte kransslagaders. De Diamondback 360 is een orbitaal systeem waarbij een diamantboor steeds grotere rondjes in de slagader draait en zo de kalk wegslijpt. Het maakt gebruik van een gepatenteerde combinatie van middelpuntvliedende kracht en differentieel schuren om zo veilig en eenvoudig mogelijk kalk te verwijderen, waarna een stent gemakkelijker wordt geplaatst. 

Op een doorsnee ziekenhuisafdeling is geen continue monitoring van de patiënt aanwezig. Een verpleegkundige komt elke paar uur even kijken. Als er tussen die perioden in iets mis gaat, wie slaat dan alarm? ‘Van alle complicaties en onverwachte overlijdens in het ziekenhuis vindt 40% op een gewone verpleegafdeling plaats,’ zegt Sveta Zinger, hoofddocent electrical engineering van de Technische Universiteit Eindhoven.

Bij de Erasmusbrug in Rotterdam onthulde ontwerper Daan Roosegaarde onlangs Urban Sun. Het veilige UV-licht daarin reduceert het coronavirus en andere virussen in publieke ruimten. ‘Ik denk dat dit binnen de komende twee, drie jaar onderdeel wordt van de openbare ruimte.’

UT-onderzoeker Judith olde Heuvel (29) verdedigt vrijdag haar proefschrift, dat zich richt op een chirurgische ingreep bij prostaatkanker met behulp van Cerenkov-licht. ‘Ik ben de eerste wereldwijd die deze techniek onderzoekt.’