Honger moet in 2030 de wereld uit zijn. Dat is een VN-doel (SDG 2), maar volgens wereldvoedselorganisatie FAO zal het aantal mensen dat dagelijks honger leidt juist toenemen van 690 miljoen naar 840 miljoen. Daarom heeft een team van 70 wetenschappers in het project Ceres2030 met een machine learning tool 500.000 wetenschappelijke artikelen geanalyseerd om ‘evidence based’ beleidsadvies te geven.

Na zuiver abstracte sporten als schaken en Go, valt met curling nu ook een fysieke sport ten prooi aan dominantie door kunstmatige intelligentie (AI). Koreaanse wetenschappers hebben een robot (Curly) gebouwd, die op basis van ‘deep reinforcment learning’ (geavanceerde trial-and-error) drie uit vier wedstrijden tegen professionele Koreaanse curling-teams heeft gewonnen.

In vakblad Nature blikt historicus Jil Lepore terug op de vergeten geschiedenis van de Simulmatics Corporation (een samentrekking van ‘simulatie’ en ‘automatisch’) Opgericht in 1959 speelde het bedrijf als een soort Cambridge Analytica avant la lettre een belangrijke rol in de verkiezing van John F. Kennedy tot president in 1960. Simulmatics destilleerde uit wat het ‘massive data’ noemde 480 kiezertypes en bouwde daarmee ‘The People Machine’ om de verkiezingen te simuleren.

Meer goederen over water vervoeren kan de druk op de wegen verminderen en de uitstoot reduceren, maar de Europese scheepvaartsector wordt tegengehouden door een tekort aan arbeidskrachten. Autonoom varen – op een vergelijkbare manier als bij zelfrijdende auto’s – zou kunnen helpen de capaciteit uit te breiden. Veiligheidseisen en wettelijke obstakels staan deze ontwikkeling nog in de weg.

Het coronavirus is behalve een ziekteverwekker ook een stimulans voor de adaptatie in de gezondheidszorg van kunstmatige intelligentie, E-health, 3D-printing en misschien zelfs blockchain.

In deze rubriek staat TW stil bij opmerkelijke feiten, die een verrassende blik werpen op de lopende actualiteit. Deze keer viel me tijdens het kijken van één van de vele online schaaktoernooien voor de wereldtop op dat zelflerende algoritmen het schaakspel ingrijpend veranderen.

Philips en UMC Utrecht zijn een onderzoekspartnerschap gestart voor het commercialiseren van een MRI-technologie, waardoor patiënten voortaan minder tijd hoeven door te brengen in een MRI-scanner. Deze nieuwe technologie is bedacht door universitair hoofddocent Alessandro Sbrizzi en hoogleraar Nico van den Berg (UMC Utrecht) en werd begin dit jaar door de onderzoekers al naar buiten gebracht.

Op 3 september om 3:51 uur ’s nachts werd vanaf lanceerplatform Kourou in Frans-Guyana een Arianespace Vega-raket omhoog geschoten met een bijzondere lading: de eerste aardobservatiesatelliet met kunstmatige intelligentie. Het gaat om de miniruimtecamera HyperScout-2, die is ontwikkeld en gebouwd onder leiding van het Nederlandse bedrijf cosine. De lancering had nog heel wat voeten in de aarde.