Software is de spil die Industrie 4.0 mogelijk maakt. Alles dat daaromheen draait – van sensoren en robots tot fabrikant en leveranciers – het staat via software automatisch met elkaar in contact. De mogelijkheden die dat biedt zijn nog lang niet allemaal benut. ‘Het gaat over connected zijn.’

Is Industrie 4.0 de weg naar de toekomst? Voor IGS GeboJagema wel. De fabrikant van high end spuitgietmatrijzen heeft het proces van ontwerp tot productie volledig volgens de uitgangspunten van Industrie 4.0 gestroomlijnd. De winst: betere kwaliteit, hogere efficiency en grotere winst.

Het bijna 10 jaar oude patrouilleschip Zr.Ms. Groningen is nu de voorloper in de Industrie 4.0-revolutie bij de Koninklijke Marine. Op het schip werken Damen Naval, RH Marine en de Marine samen om met sensoren en data science het onderhoud en dus de beschikbaarheid van marineschepen te verbeteren.

Een bij navigeert moeiteloos langs obstakels en landt zonder problemen op een bloem. Die vliegkunst is deels te verklaren door optische flow. Delftse onderzoekers zijn er in geslaagd dat concept te vertalen naar drones, die daarmee beter zelfstandig kunnen navigeren. 

Technologie zal een steeds grotere sociale en zelfs emotionele rol gaan spelen in ons leven. De Koreaanse Minha Lee - digitaal ontwerper, informatiekundige, filosofe en wereldburger - is gefascineerd door dit gegeven. Als promovenda bij Human-Technology Interaction liet ze zien dat virtuele gesprekken met de chatbot ‘Vincent’ ertoe kunnen bijdragen dat mensen zichzelf met meer mededogen gaan beschouwen.

Industriële automatiseringsexpert Omron en hightech machinebouwer AWL hebben de flexibele lascel Qube ontwikkeld. Deze cel maakt het voor bedrijven gemakkelijker om kleine batches geautomatiseerd te lassen en eenvoudig nieuwe producten in te leren.

Tijdens de coronacrisis neemt digitalisering een vlucht. We zitten dagelijks in online vergaderingen en in binnen- en buitenland wordt aan corona-apps gewerkt om met kunstmatige intelligentie (AI)  en robots corona het hoofd te bieden. Wanneer robots met AI worden uitgerust veranderen die van mechanische verlengstukken tot intelligente actoren waarmee mensen samenwerken en het is vooralsnog niet duidelijk welke risico’s mensen lopen. Want wat doen we als er niet van uit kunnen gaan dat de mens de intelligentste schakel is?

Het Amerikaanse bedrijf Boston Dynamics luidt het nieuwe jaar in met een filmpje van dansende robots. Ze bewegen soepel en balanceren moeiteloos op één been. Het is geinig om te zien. Maar hoe indrukwekkend is het?