Als je aan pioniers in de informatica denkt, noemen de meesten vooral mannen, zoals Alan Turing, Gordon Moore en Bill Gates. Maar er zijn ook genoeg vrouwen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van IT.

Stel je voor dat bijna iedereen, zelfs kinderen boven de 12, rondloopt met een apparaatje dat continu je locatie in de gaten houdt en dat bedrijven en de overheid gebruik kunnen maken van die informatie. Het klinkt als een griezelig scenario uit George Orwell’s boek 1984, maar het is werkelijkheid. In een zevendelige serie online artikelen beschrijft The New York Times hoe de locatiegegevens dankzij apps op smartphones grootschalig opgeslagen worden.

De beloftes van kunstmatige intelligentie (AI) zijn groot, maar er klinkt ook steeds vaker commentaar, bijvoorbeeld over de sollicitatie-AI van Amazon die vrouwen bleek te discrimineren. Maar wat is AI precies? En welke voor- en nadelen kan het hebben op ons leven? Die vragen probeert de internationale expositie AI: More than Human te beantwoorden.

Zowel het autonoom rijden als het elektrisch rijden zijn momenteel grote punten van aandacht bij de autofabrikanten. Ook het Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt is druk aan het werk met deze technologieën en combineert beide in het Urban Modular Vehicle: een autonoom rijdend voertuig dat vier zitplaatsen aanbiedt en een gaspedaal, noch een stuur bevat: het voertuig rijdt volledig zelfstandig.

Het internet is niet meer weg te denken uit onze samenleving. Toch is het nog niet zo heel lang geleden dat Nederland kennismaakte met het wereldwijde web. In de tweede helft van de jaren ’90 wachtte menigeen nog geduldig tot het modem met zijn typische kraak- en piepgeluid verbinding maakte met het internet; tegenwoordig brengt de gemiddelde Nederlander dagelijks vijf uur door op de digitale snelweg.

Met een mix van tegenzin en overmoed begon ik aan de al enkele jaren bestaande handleiding Laatjeniethackmaken over digitale veiligheid in je persoonlijke leven. Tuurlijk, gebruik twee-staps-authenticatie, sterke wachtwoorden en ga alleen via een VPN openbare wifi-netwerken op (wie gaat er eigenlijk überhaupt ooit nog een openbaar wifi-netwerk op in een tijd van onbeperkte mobiele databundels?)

In het Leidse wetenschapsmuseum Rijksmuseum Boerhaave is de Wiskunderoute terug van weggeweest. De route loopt door het hele museum. Je krijgt een koffer mee met replica’s van museumvoorwerpen waarmee je onderweg aan de slag kunt. Je lost wiskundige dilemma’s op en ontdekt hoe je een anamorfose (een optisch hoogstandje) maakt.

Met wie delen de ouders het filmpje van de eerste stapjes van het kind Robin? Via Facebook met iedereen die ze kennen, of via Whatsapp met louter naaste familie? Het is de eerste keus die je moet maken bij de eerste Nederlandse interactieve animatiefilm ROBIN. Er volgen nog meer dilemma’s: eet je kweekvlees? Los je het klimaatprobleem tijdelijk op door de zon te dimmen door deeltjes de stratosfeer de brengen die het licht weerkaatsen?